有了人类就有疾病。人类在生存的过程中，不断与疾病作斗争，发掘和研制了各种预防、治疗疾病的药物。比如，中国古代神医华佗用春三月的茵陈蒿嫩叶治疗黄疸病；药王孙思邈用彀树皮煎汤煮粥食用预防脚气病；李时珍用百草治病；相传某印第安人曾用金鸡纳树的树皮（后来提取出奎宁）制成粉末来治疗疟疾；英国的亚历山大·弗莱明用盘尼西林（青霉素）来杀菌等。

　　制药工程(Pharmaceutical Engineering)是运用化学、生物学、药学和工程类学科的原理与方法研究解决药品规范化生产过程中的工艺、工程和质量管理等共性问题的一门工程学科。它是以生命科学、药学和化学工程的知识为主要理论依据，结合现代生物技术，研究开发与工业化生产和人类医疗保健相关的产品或提供服务的一门工程技术学科。

　　制药工程专业属于工学中的化工与制药类。1998年该专业正式出现在教育部本科专业目录上。设置伊始，制药工程偏重于化工，大部分院校的制药工程专业都设在化学院系下。北京化工大学生命学院梁浩教授介绍，制药工程与药学院药学类专业的区别则在于制药工程更注重研究药物的工业化制备过程，是将实验室研究成果放大转化为大规模生产的科学和技术。简单地说，药学学的是药物的性质分类，属于理学或者医学，偏研究；而制药工程偏向实际生产，侧重于运用化学、生物工艺制造生产药品。

　　制药工程是运用化学、生物学、药学和工程类学科的原理与方法研究解决药品规范化生产过程中的工艺、工程和质量管理等共性问题的一门工程学科。它是以生命科学、药学和化学工程的知识为主要理论依据，结合现代生物技术，研究开发与工业化生产和人类医疗保健相关的产品或提供服务的一门工程技术学科。这个名称正式出现在教育部的本科专业目录是1998年。尽管制药工程专业在名称上是新的，但是从学科沿革来看它的产生并不是全新的，是相近专业的延续，也是中国科学技术发展到一定时期的产物。

　　通俗地讲，化学合成制药就是通过控制化学反应条件，将不同的原料小分子合成为具有药理活性的药物分子的过程；

　　生物制药是利用现代生物技术，比如在微生物DNA中引入特定的基因片段，通过发酵过程来生产出特定的药物；

　　中药制药的历史很悠久，主要是通过定的技术手段，提取中药里具有药理作用的活性成分；

　　药物制剂方面主要研究药物制剂的生产过程，通过改变、优化药品的剂型，使得其药效作用能够更好地被人体吸收利用。