“逆生长、冻龄……”，当一系列暗示青春永驻的词和“女神”相遇，我们都可能被激发出一种长生不老的愿望。在绝望之前，你可以先等等一种潜在的小分子药物。未来，这种小分子药物或许可以帮你逆转肌肉衰老。

　　与中国人传统的养生理念不同，这种小分子药物试图通过限制一种蛋白质的功能来影响肌肉干细胞，进而让肌肉保持活力。根据目前透露出的数据，它不见得可以让人面色红润、皱纹减少，但是未来却有可能让老年人的运动能力得到保持。拥有更高的晚年生活质量，可能并不是一个难以企及的梦。

　　限制某种蛋白质功能有效修复肌肉组织

　　根据一项最新发表在《BiochemicalPharmacology》上的研究，来自德克萨斯大学加尔维斯顿医学分部（UTMB，加尔维斯顿）的研究人员已经开发出了一种潜在的药物，它被证明可以显著增加衰老老鼠的肌肉的质量、强度和代谢状态。

　　随着年龄的不断增加，我们的身体开始越来越快地失去修复和重建退化骨骼肌的能力。从35岁开始，肌肉质量、强度和功能开始持续下降。这会显著限制老年人的独立生活和活动能力。

　　“我们发现，肌肉干细胞中的一种蛋白质似乎导致了干细胞发生年龄相关的功能异常，随后我们开发了一种小分子药物来限制这个蛋白质的功能。”该研究通讯作者——UTMB生物化学和分子生物学系副教授StanleyWatowich说道。“通过重设肌肉干细胞使它们变为更年轻的状态，从而更有效地修复肌肉组织，我们成功地使它们再次焕发活力。”

　　无明显副作用老年人或可更具运动能力

　　在这项研究中，研究人员使用这种药物或者安慰剂治疗了肌肉损伤的衰老小鼠。治疗7天后研究人员发现接受小分子药物的小鼠有更多的肌肉干细胞正在进行损伤肌肉的修复。同时和安慰剂组相比，治疗组的肌纤维质量增加了一倍，肌肉强度增加了70%。此外，研究人员还发现两组小鼠的血液化学性质几无差别，这表明这种药物无明显的副作用。

　　目前，许多国家65岁以上的人群比例正在快速增加。到下一个十年，美国老年人就将增加40%，他们的健康护理费用将加倍，占到美国健康护理费用的一半。而这些费用中的大多数将用于治疗肌肉退化相关的疾病，如髋部骨折、跌倒和心脏病等。

　　不过，让人有些失落的是，这种小分子药物或可让人们年老时更健康、生活质量更高，可是离人们所期待的长生不老还有很大差距。此项研究的通讯作者表示，想要停止衰老，目前为止还没有有效的办法。但是如果相关新药被开发出来，人们在老年时期的生活就可以更自主、独立。